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Legionella dans la climatisation – la bactérie responsable de la maladie du légionnaire.
Le remède aux journées chaudes est un peu de fraîcheur, mais la climatisation est-elle une bonne solution ? Recèle-t-elle un danger invisible à l’œil nu ? Comment est-il possible qu’un dangereux ennemi se cache dans un dispositif qui est censé apporter un plus. En fait il y a un danger dû à la bactérie Legionella pneumophilia.
« La maladie du légionnaire »
Commençons par le commencement : qu’est-ce en réalité la légionellose, son origine et les endroits où elle est le plus souvent rencontrée. La réponse à ces questions est très simple et elle contient les informations importantes qui peuvent protéger chacun d’entre nous d’une pneumonie aiguë pouvant même conduire au décès.
La légionellose est une infection causée par la bactérie Legionella pneumophilia. À la suite du contact avec l’agent pathogène, la personne infectée souffre de problèmes respiratoires légers, voire d’une grave pneumonie. Cette bactérie peut provoquer la maladie du légionnaire, connue de tous, et la fièvre de Pontiac, moins connue.
L’histoire d’un événement célèbre rappelle l’apparition soudaine de la bactérie dans les années 1970. Pour être précis en 1976. Le jour de l’anniversaire de la signature de la Déclaration d’indépendance des États-Unis, une pneumonie a été observée chez les participants à la convention de l’American Legion à Philadelphie. 221 personnes sont tombées malades et, malheureusement, 34 d’entre elles sont décédées. L’enquête, menée par le Center for Disease Control and Prevention d’Atlanta, a permis de déterminer que la bactérie à l’origine des maladies était la Legionella pneumophila. Cette épidémie généralisée a été causée par un agent pathogène qui s’est largement développé dans le système de climatisation de l’hôtel. La bactérie a été nommée est appelée légionellose en mémoire l’histoire aux circonstances de son apparition. En effectuant des recherches approfondies, après de nombreuses investigations, on a découvert que la bactérie était déjà apparue auparavant.
La maladie est très dangereuse, mais le corps humain produit des anticorps au contact de l’agent pathogène qui permettent de lutter contre la bactérie, et ce n’est que dans certains cas que les symptômes graves de la légionellose apparaissent (on estime que 5 à 30 % des personnes atteintes de la légionellose en meurent).
De nombreuses études ont prouvé que la Legionella se propage dans l’air à partir de l’eau et du sol. La maladie ne se transmet pas de personne à personne, mais par inhalation d’un aérosol eau-air. L’agent pathogène ne peut pas être contracté en buvant de l’eau contaminée par celui-ci.
Localisation des bactéries
Où peut-on rencontrer la bactérie ? De manière surprenante, elle est très répandue et on la trouve dans les ruisseaux, les étangs, les réservoirs, les systèmes d’eau chaude, les crépines de douche, les bains à remous, les équipements médicaux, les inhalateurs domestiques, les climatiseurs et même dans la terre des excavations.
Les conditions favorables sont, bien sûr, une humidité élevée, la température (35 à 45 °C), l’eau stagnante, la présence d’ions de fer et de calcium et une mauvaise désinfection.
Les pays à haut niveau de développement sont désireux d’utiliser les innovations technologiques, et parmi elles les climatiseurs, que l’on trouve dans les bureaux, les hôtels, les maisons, et qui sont actuellement très répandus dans le monde de l’automobile. Malheureusement, ce sont des appareils qui présentent des conditions particulièrement favorables au développement des bactéries. L’augmentation du nombre de cas est particulièrement sensible en été, lorsque les températures sont élevées et que la climatisation est souvent utilisée.
La bactérie se propage par l’inhalation d’un aérosol d’eau et d’air et est le plus souvent contractée par les personnes immunodéprimées, en particulier les hommes de plus de 40 ans, ainsi que par les personnes souffrant d’affections telles que le diabète, l’insuffisance rénale, l’excès de fer ou des maladies cardiaques. Les patients qui ont eu une mauvaise hygiène de vie, qui fument et boivent de l’alcool réagissent également défavorablement à la bactérie. La fréquence des voyages a une grande influence sur le degré d’infection ; plus les voyages sont fréquents, plus il est facile de contracter la bactérie.
Symptômes de la légionellose
La légionellose est une maladie insidieuse qui peut produire des symptômes variés, selon sa variante, on distingue la forme pulmonaire (maladie du légionnaire) et les formes non pulmonaires (dont la fièvre de Pontiac légère et une forme non pulmonaire sévère).
La fièvre de Pontiac présente des symptômes similaires à ceux de la grippe traditionnelle, tels que la perte d’appétit, des maux de tête, des douleurs musculaires et une fatigue, une toux sèche, des douleurs abdominales et des diarrhées. Les symptômes disparaissent en quelques jours seulement.
La légionellose est une pneumonie grave. Les premiers stades ressemblent à une grippe ordinaire, mais au fur et à mesure que la maladie progresse, des symptômes supplémentaires apparaissent : température élevée, frissons, toux sèche. À un stade plus avancé, de nouveaux symptômes apparaissent, tels qu’une toux grasse avec des expectorations ou même du sang, un essoufflement, des douleurs thoraciques, des troubles de la vigilance. La durée de la maladie peut aller jusqu’à plusieurs semaines, mais il existe un risque d’insuffisance respiratoire aiguë et cela peut même déboucher sur un décès.
L’insuffisance aiguë extra-pulmonaire survient le plus souvent chez les personnes immunodéprimées, le cerveau, les intestins, le foie, les reins et la peau sont le plus souvent infectés. Un diagnostic trop tardif de la maladie peut entraîner des dommages irréversibles, une septicémie et, dans le pire des cas, la mort.
Climatisation et légionellose
Rappelons que la prévention est la chose la plus importante ; de nombreuses maladies sont évitables, et c’est également le cas de la légionellose. Ici, la propreté est primordiale, les réservoirs d’eau doivent être entretenus et la rouille doit être éliminée des équipements et des canalisations. Les fontaines ou les zones de baignade polluées sont également de grands habitats pour les bactéries, et l’inhalation d’aérosol d’eau doit être évitée.
Et l’air conditionné ? Aujourd’hui, ces appareils fonctionnent dans de nombreux endroits, il est donc important de nettoyer et de désinfecter le climatiseur avec des produits ayant le plus spectre d’action. Il est important que les nettoyants et désinfectants pour climatisation soient testés pour leur efficacité contre la Legionella pneumophilia et qu’ils soient efficaces dans les plus brefs délais.
Qu’il s’agisse des systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation des bâtiments privés (maisons, appartements), des bâtiments commerciaux (instituts de beauté, cabinets médicaux, magasins, etc.), industriels, institutionnels (bureaux, écoles, etc.) ou de tous véhicules (voitures, camions, véhicules de transport public, etc.), il est recommandé d’entretenir, de nettoyer et de désinfecter les équipements de chauffage, de ventilation et de climatisation au moins deux fois par an, de préférence au printemps et en automne.
En tant que simple utilisateur, vous pouvez agir sur la propreté des unités de climatisation de votre propre maison ou de votre voiture. Vous pouvez le faire vous-même ou faire effectuer le nettoyage, l’opération fongicide et la désinfection par un service de climatisation agréé. Il convient de noter que les véhicules climatisés tels que les bus, les taxis et les bâtiments publics constituent également de vastes habitats pour les bactéries, les champignons, les virus, les mycobactéries et les spores. Par conséquent, les entreprises qui fournissent des services de transport doivent également veiller à ce que l’environnement utilisé par leurs clients reste propre et sûr, non seulement pendant l’été, mais aussi tout au long de l’année.
La bactérie Legionella pneumophilia dans les climatiseurs est un adversaire difficile. Pour la contrer, il est donc nécessaire de porter une attention à l’emplacement des différents composants dès la conception de l’installation. Il convient de s’assurer que les matériaux utilisés ne sont pas propices au développement d’agents pathogènes et que l’utilisateur a un accès aisé pour effectuer la désinfection et l’entretien.
Une utilisation correcte est la clé du succès, il est utile de veiller à ce que l’humidité de l’air qui traverse l’échangeur soit correcte afin d’empêcher l’accumulation de micro-organismes biologiques. Le contrôle et le traitement de l’eau utilisée dans l’équipement sont très importants, les responsables de la maintenance doivent veiller à éliminer le tartre et la corrosion.
Un désinfectant est une aide pour de nombreuses personnes, mais lequel choisir pour qu’il fasse bien son travail ? À quoi faut-il faire attention ? En premier lieu, il s’agit de savoir si la préparation est adaptée aux systèmes de climatisation, sous peine d’endommager l’appareil. Il doit alors s’agir d’une préparation biocide à spectre biocide complet, c’est-à-dire qu’elle doit éliminer tous les micro-organismes : virus, bactéries, y compris la Legionella pneumophilia, les champignons, les mycobactéries et les spores bactériennes. L’efficacité doit être confirmée par des tests conformes aux normes européennes EN. Le produit doit être non toxique, biodégradable et disposer des agréments et certificats appropriés pour garantir une utilisation sûre, bien entendu conformément aux recommandations. La gamme NANOCLEAN® AIR présente toutes ces caractéristiques.
Le développement de la civilisation se traduit par la présence de plus en plus fréquente d’appareils de climatisation dans notre environnement, qui sont autant de points supplémentaires où les agents pathogènes dangereux peuvent s’accumuler. À notre époque, il convient de bien réfléchir à la manière dont vous prenez en charge l’hygiène et la désinfection. Il est important de choisir un équipement adéquat qui est doté d’un système de filtration de l’air efficace, afin d’obtenir un air pur, et une température et une humidité de la pièce adaptées de manière optimale à l’homme. Toutefois, n’oubliez pas que tous ces équipements et appareils doivent être nettoyés et désinfectés chaque saison et que les filtres doivent être remplacés aux moments recommandés par le fabricant. Personne ne prend mieux soin de votre équipement qu’une société de service de climatisation agréée, qui utilise la gamme de produits NANOCLEAN® AIR pour les opérations de maintenance. L’inspection, l’entretien, le nettoyage et la désinfection sont des éléments très importants qui protégeront les personnes contre la dangereuse bactérie Legionella pneumophilia et d’autres micro-organismes dangereux.
